據(jù)消息，作為災(zāi)害等經(jīng)濟(jì)時(shí)刻的應(yīng)急電源，解決夏季等時(shí)段的電力短缺以及未來(lái)可再生能源余電問(wèn)題的手段，燃料電池的關(guān)注度迅速攀升。

2013年11月，美國(guó)Bloom Energy公司在日本福岡市建設(shè)了商用燃料電池系統(tǒng)。其業(yè)務(wù)模式不是銷售燃料電池系統(tǒng)，而是銷售所發(fā)電力。每度電23～28日元的價(jià)格絕對(duì)不算便宜，但該公司把宣傳的重點(diǎn)，放在了可以作為應(yīng)急電源使用的優(yōu)點(diǎn)上。除此之外，巖谷產(chǎn)業(yè)也在北九州市啟動(dòng)了利用可再生能源的剩余電力來(lái)電解水、儲(chǔ)藏制備的氫氣，在電力短缺時(shí)利用燃料電池發(fā)電的實(shí)驗(yàn)。

著眼于燃料電池車用途，從海外大量進(jìn)口廉價(jià)氫氣的動(dòng)態(tài)也日趨活躍。千代田化工建設(shè)計(jì)劃以有機(jī)氫化物的形態(tài)、川崎重工業(yè)計(jì)劃以液化氫的形態(tài)運(yùn)輸氫氣。不過(guò)，有分析師認(rèn)為，“單靠燃料電池車的話，氫氣的使用量過(guò)少，無(wú)法充分降低價(jià)格”。因此，除了燃料電池車之外，還要確保其他的供應(yīng)對(duì)象。千代田化工建設(shè)計(jì)劃與川崎市合作，向川崎市沿海的工廠和發(fā)電站等供應(yīng)氫氣。

這些動(dòng)向推動(dòng)著“氫社會(huì)”的到來(lái)。但是，直接向家用和商用燃料電池供應(yīng)氫氣需要鋪設(shè)覆蓋全面的供氫網(wǎng)，這需要大量的時(shí)間。而燃?xì)夤镜绕髽I(yè)基本都沒(méi)有興趣參與其中。如果是向汽車和發(fā)電站供應(yīng)氫氣、向家庭和企業(yè)像以前一樣供應(yīng)管道燃?xì)獾脑挘叨紵o(wú)法充分降低成本。

因此，在德國(guó)等地，利用氫氣制造甲烷等各種碳化氫的技術(shù)受到了關(guān)注。這種技術(shù)是利用風(fēng)力發(fā)電等剩余電力制造氫氣，使其與空氣中的CO2反應(yīng)生成一氧化碳和水，然后再在一氧化碳中混入氫氣來(lái)合成甲烷。甲烷直接供應(yīng)給管道燃?xì)獾幕A(chǔ)設(shè)施。這樣不僅可以活用現(xiàn)在的基礎(chǔ)設(shè)施，還能實(shí)現(xiàn)管道燃?xì)獾臒o(wú)二氧化碳化。

在氫基礎(chǔ)設(shè)施建成之前，日本或許會(huì)先暫時(shí)進(jìn)入“甲烷社會(huì)”，利用由氫氣制造的甲烷。但“甲烷社會(huì)”或許會(huì)就此延續(xù)下去，不再進(jìn)入“氫社會(huì)”。不知大家對(duì)此有怎樣的看法。